Chapitre X

Concernant la préparation de cet opus nous avions eu un certain temps mais lorsque nous parlions compositions voire répétitions à Renaud il nous répondait toujours que nous avions encore un bon moment...mais les semaines passant on obtenait malgré tout une réponse identique sachant que cela ne fait pas partie de son caractère et même si j’avais des idées de compos de mon côté j’avais tout de même besoin de son aval...chose que je n’avais pas eu l’habitude de faire auparavant étant le leader des groupes auxquels j’avais participé et notamment Stratos/Warning. Et un beau jour à force de le solliciter il nous avoue qu’il a préparé quelques “petites choses” et en fait il nous sort des titres pratiquement finis et qui même s’ils étaient plutôt brillants d’une part ce n’est pas très sympa d’agir de la sorte et d’autre part le style était très différent du premier album qui je le rappelle a cartonné. Dans ce cas même si c’est déjà une belle étape de franchie rien n’est encore acquis et il faut maintenir le cap en faisant mieux bien sûr mais surtout pas partir vers d’autres horizons inconnus où tout est à refaire même si c’est vraiment bien. Donc effet de surprise pour nous, enfin surtout pour Pierre et moi en tant que co-compositeur sur pas mal des titres qui ont déjà fait leur preuve sur le premier et Pierre qui se retrouve amputé d’un certain nombre de vocaux sachant que lui ne joue pas d’instrument pour combler. Je ne mentionne volontairement pas Laurent qui est déjà dans un monde “parallèle” même s'il assure encore parfaitement ses parties de basse. Mais Renaud nous fait entendre que c’est comme çà et qu’il n’y a pas de choix.

La Major suit puisqu'elle est même très favorable à cela, n’oublions pas que nous sommes en France et non dans un pays anglo-saxon donc pas les mêmes influences dirons-nous. Renaud a bien conscience de la différence de style mais c’est l’époque de la naissance d’un nouveau mouvement qui sera baptisé Hard-Fm et il souhaite en faire partie dès le début et je reconnais que cet album dans le style est précurseur mais trop...Il s’avérera par la suite que c’était bien une erreur et que les scores de vente n’ont plus rien à voir avec ceux du premier et je l’avais bien senti comme çà mais n’ai malheureusement pas pu imposer mon avis. Pour tenter de compenser il y a bien sûr quelques titres beaucoup plus heavy mais le résultat final est à mon goût beaucoup trop batard même si je reconnais qu’il a beaucoup d’attraits et qu’il est très novateur, certains diront très en avance sur son temps...mais ce n’était simplement pas le bon moment.

On en arrive à l’enregistrement par lui-même où nous bénéficions de pas mal de moyens et pour anecdote il y avait Pierre Bachelet qui enregistrait dans un studio voisin et on se retrouvait pendant les poses pour des parties de baby-foot endiablées. Particulièrement sympa. Je me souviens aussi qu’il arrivait avec sa superbe Porsche noire toute neuve et toute pimpante car c’était juste après l’énorme succès qu’il avait fait avec “Les corons” chanson puis album éponyme vendu à plus d’un million d’exemplaires soit disque de platine courant 82 et devenu par la suite un véritable hymne. Son plus gros succès et de loin. Là nous sommes en 84 et il est tout auréolé de gloire mais malgré tout resté très simple. Nous avançons bien sur l’enregistrement de l’album et tout est conclu en un temps record. Notre major est très contente. Elle le sera beaucoup moins par la suite lorsqu’elle constatera les chiffres de vente revues très à la baisse et n’ayons pas peur des mots les dégâts engendrés en rapport de l’investissement mis. Pour une maison de disque qui est en fait une grosse entreprise son but est d’afficher les meilleures ventes possibles ce qui n’est malheureusement pas le cas pour cet album surtout en comparaison des chiffres du précédent. Pour illustrer le propos c’est simple on constate lorsqu’on croise les dirigeants dans les couloirs de la Major du comportement tellement opposé à ce qu’on avait l’habitude de vivre à savoir tout sourires l’année précédente et là faisant fi de ne pas nous voir ou encore nous affichant un sourire forcé mais qui avait toute sa signification.

Pour comparer les réactions des médias et du public autant les médias qui n’avaient pas trop soutenu le premier étaient avides du deuxième, réponse totalement opposée du public où les attitudes étaient pour le moins mitigées je parle bien évidemment à l’époque mais les chiffres parlent d’eux-mêmes. Bilan vraiment négatif et c’est particulièrement dommage car nous avions réalisé un véritable exploit sur le précédent assez rare et unique dans le style pour être encore une fois signalé.
Résultat nous avions signé pour trois albums et les dispositions de Phonogram n’étant plus du tout les mêmes ils nous ont imposé pour le suivant une restriction de budget et c’est là que l’idée d’un six titres est devenue comme une évidence à leurs yeux car bien évidemment cela revient nettement moins cher à produire à tous niveaux et aussi une reprise d’un vieux titre sur lequel tout miser. On en a maquetté trois et celui qui est sorti du lot est le fameux Get It on de T.Rex qui apparemment n’avais jamais été repris et qui avait réalisé de très gros scores de ventes à sa sortie.

Quelques photos de cette période

Enregistrement de l’album “III” qui sans aucun doute fait partie de mes plus gros regrets pour diverses raisons car cet album qui aurait pu et dû nous remettre sur les rails a tourné petit à petit au cauchemar. Il avait pourtant reçu des critiques particulièrement dithyrambiques de la presse spécialisée et tout portait à croire qu'il referait décoller le groupe mais c'était sans compter sur tous les problèmes diverses s'accumulant les uns aux autres tout au long de son processus. Sinon même studio que le deuxième et toujours avec Steve Prestage en ingé son.

Donc cette fois retour à l’esprit du 1er album mais avec davantage de maturité + la reprise de Get it On. Dommage que ce ne soit qu’un 6 titres mais c’est déjà mieux que rien après l'échec relatif des ventes du second. L’enregistrement se déroule très bien et pendant ce temps parallèlement le service marketing de notre Major prépare la pochette de l’album à partir des éléments que nous lui avons fourni.

A sa sortie nous commençons comme d’habitude la promotion de l’album axée tout particulièrement sur le titre Get it On comme convenu. Cela se passe plutôt bien au niveau des radios et même chose pour lespassages Tvs où le titre est très bien accueilli. Pendant le 1er mois toutvapour le mieux et les ventes commencent tout juste à décoller, toutes proportions gardées.
Malheureusement pour nous qui avions choisi ce titre parce qu’il n’avait à ce jour fait l’objet d’aucune reprise, un super groupe intitulé Powerstation et composé de musiciens stars aux Usa et dont l’origine provient de la pause du célèbre groupe Duran Duran se monte à l’initiative du bassiste et évidemment ce sont à la fois les Etats Unis et des stars et donc carton total. Nous pauvres petits français ne peuvent absolument pas lutter à tous niveaux d’ailleurs et notre dernier petit espoir s’envole par la même occasion. Les radios qui avaient commencé à diffuser notre version se délectent de la leur qui soit dit en passant n’est pas vraiment meilleure mais simplement pour les raisons citées auparavant. Et tout cela nous précipite lentement mais surement vers la fin du groupe d’autant que le courant de hard rock qui avait secoué subitement la France est en train lui aussi de s’essouffler. L’un de nos derniers concerts sera le passage en tête d’affiche du France Festival à Choisy le Roi. Si ma mémoire ne me fait pas défaut je crois que nous terminerons sur un autre festival en province mais la décision est déjà prise de tout stopper. A ce propos nombre de nos collègues en feront de même suite au France Festival dont Trust également. Fin de l’aventure.

Parenthèse importante : Même si nos rapports n’étaient plus ou moins que professionnels avec Renaud pendant la période où nous jouions ensemble mais avec un respect réciproque, à présent après plus de 40 ans le temps a fait que nous sommes un peu comme une famille éloignée sans aucun problème particulier et nous appelons “Koüsïn” à chaque fois que nous nous contactons. Nos rapports sont tout simplement conviviaux avec tout ce que cela implique et lorsqu’il a remonté la formation actuelle de SJ à la demande de Pascal Mulot qui a toujours admiré notre groupe et évidemment plus particulièrement Laurent Bernat qu’il a d’ailleurs fréquenté un petit peu lors de nos jeunes années, Renaud m’a tout de suite contacté pour assurer les parties de guitare mais j’ai dû décliner l’offre pour diverses raisons. Cependant il a voulu que je vienne malgré tout en studio pour jouer sur 3 titres dont une reprise plus moderne du morceau “Sorcier” qui figure sur notre album III et composer un titre ensemble à partir d’un morceau que j’avais déjà en le remodelant à la sauce SJ et en écrivant un texte dédié. Il s’agit de “Ma Guitare” dont le texte symbolise ma trajectoire provisoire de cette époque. J’en reparlerai ultérieurement.

Sans oublier qu’il me proposait régulièrement de venir jouer sur 2 ou 3 morceaux lorsqu’il organisait le Satan’s Fest et que je l’ai fait avec grand plaisir au bout d’un certain nombre d’années et que cela été une attraction supplémentaire et un accueil plus que chaleureux du public présent. Après une dizaine d’éditions de ce festival qui se poursuivait d’années en années Renaud a décidé de l’arrêter car cela représentait beaucoup de travail supplémentaire pour lui et d’autre part n’était plus justifié vu le planning réduit volontairement de la nouvelle formation car ne souhaitant jouer que dans des circonstances et des exigences financières qui ne sont que très rarement acceptées de nos jours. J’étais aussi présent lors du concert “d’adieu” de SJ qui se déroulait au théâtre Traversière avec d’autres invités de marque dont Patrick Rondat et Georges Bodossian entre autres qui fût une soirée très réussie et remplie de nostalgie...C’était supposé être la dernière représentation du groupe en live mais à l’instar de très nombreux autres bands dont certains très célèbres elle ne l’a pas été. Il y a donc eu deux ou trois autres prestations par la suite... Le groupe est actuellement en stand-by pour une durée indéterminée en rapport avec ce que je vous ai cité précédemment. Fin de parenthèse.

Quelques photos illustrant mes propos :

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